Et si vous gardiez vos paquets de pâtes et de riz plus longtemps sans culpabiliser devant la date qui clignote sur l’emballage ? Une petite ligne imprimée pourrait bientôt disparaître et changer beaucoup de choses dans votre cuisine… et pour votre porte-monnaie.
Pourquoi parle-t-on de supprimer les dates sur les pâtes et le riz ?
En France, chaque personne jette en moyenne pour environ 135 euros de nourriture encore consommable chaque année. Cela représente presque deux semaines de budget alimentaire. Ce gaspillage ne vient pas seulement des restaurants ou des supermarchés. Une grande partie se passe chez vous, dans votre placard et votre frigo.
Une des grandes causes, ce sont les fameuses dates sur les emballages. Sur beaucoup de produits, elles sont mal comprises. Résultat, vous jetez parfois des aliments qui sont encore très bons. C’est justement ce que les Etats généraux du gaspillage alimentaire veulent changer.
DDM, DLC, date de péremption : que signifient vraiment ces mentions ?
Vous avez peut-être déjà été perdu devant ces sigles. DDM, DLC, « à consommer jusqu’au », « à consommer de préférence avant le »… Cela semble technique, mais en réalité, c’est assez simple.
- DLC : « à consommer jusqu’au ». C’est la date limite de consommation. Au-delà, il peut y avoir un risque pour la santé. On la trouve sur les produits frais : viande, poisson, plats cuisinés frais, yaourts, etc.
- DDM : « à consommer de préférence avant le ». C’est une date de durabilité minimale. Après cette date, le produit peut perdre un peu de goût ou de texture, mais il reste généralement consommable s’il a été bien conservé.
Les pâtes, le riz ou les céréales portent une DDM, pas une DLC. Les jeter le lendemain de cette date n’a donc, bien souvent, aucun sens. C’est ce constat qui pousse aujourd’hui à envisager la suppression de la DDM pour certains produits secs.
Quels produits seraient concernés par la fin des dates ?
Les travaux menés à l’Assemblée nationale, avec le député Guillaume Garot, ciblent surtout les produits secs à longue durée de vie. Ce sont des aliments qui se conservent très longtemps s’ils sont stockés dans un endroit sec, à l’abri de la chaleur et de la lumière.
Parmi eux, on retrouve notamment :
- les pâtes sèches
- le riz
- les céréales sèches type semoule, flocons d’avoine, etc.
Pour certains produits, c’est déjà le cas. Le sucre n’affiche pas de DDM, tout comme le vinaigre ou le gros sel. Ils se gardent très longtemps sans danger, lorsqu’ils sont bien conservés. L’idée est donc d’élargir cette logique à d’autres aliments qui se comportent un peu de la même façon.
Est-ce vraiment sans danger pour la santé ?
C’est probablement votre première inquiétude. Et elle est légitime. Les acteurs de la distribution le savent très bien. La Fédération du Commerce et de la Distribution rappelle qu’il n’y a aucun risque sanitaire identifié pour ces produits secs lorsqu’ils sont stockés correctement.
Pour ces aliments, la date ne fait pas la différence entre un produit « sain » et un produit « dangereux ». Elle marque surtout une limite de qualité : au bout de plusieurs années, les pâtes peuvent devenir un peu plus cassantes, le riz perdre un peu de parfum. Ce n’est pas agréable, mais ce n’est pas nocif. La priorité reste la sécurité alimentaire. C’est pour cela que la réflexion ne concerne pas les produits frais, mais uniquement des aliments très stables.
Comment reconnaître si vos pâtes ou votre riz sont encore consommables ?
Sans date, la question va revenir dans votre cuisine : « est-ce que je peux encore manger ça ? ». Pourtant, vous avez déjà la meilleure arme à portée de main : vos sens. Vue, odorat, toucher… Ils sont souvent plus fiables qu’une date imprimée.
- Regardez : la couleur est-elle normale ? Y a-t-il des traces de moisissure, des points noirs, des insectes ou de petites toiles dans le paquet ? Si oui, direction la poubelle.
- Sentez : une odeur bizarre, rance, poussiéreuse forte ou de renfermé est un mauvais signe.
- Touchez : les pâtes ou le riz doivent être secs, sans trace d’humidité ni de grumeaux étranges.
Si tout semble normal, le produit est en général encore consommable. Il peut avoir perdu un peu de qualité, mais reste sûr. C’est une habitude à prendre, comme le faisaient déjà les générations précédentes, bien avant l’arrivée massive des dates sur les emballages.
Comment bien conserver les pâtes, le riz et les céréales ?
La suppression des dates ne veut pas dire que l’on peut tout faire. Pour éviter les mauvaises surprises, il reste essentiel de bien conserver les produits secs. Quelques gestes simples peuvent vraiment prolonger leur durée de vie.
- Transférez vos pâtes, votre riz et vos céréales dans des bocaux hermétiques.
- Rangez-les dans un placard sec, à l’abri de l’humidité et de la chaleur.
- Evitez de les stocker juste au-dessus de la plaque de cuisson, là où la vapeur monte souvent.
- Notez au besoin le mois et l’année d’achat sur une petite étiquette pour garder un repère.
Avec ces quelques précautions, un paquet de pâtes ou de riz peut rester consommable pendant plusieurs années. Souvent bien au-delà de la DDM initiale indiquée par le fabricant.
Combien pourriez-vous économiser en jetant moins ?
Quand on parle de gaspillage, on imagine parfois seulement quelques restes dans un tupperware. Mais mis bout à bout, cela pèse lourd. Les estimations tournent autour de 135 euros par an et par personne de nourriture encore mangeable jetée à la poubelle.
Concrètement, cela peut représenter :
- plusieurs sacs de courses remplis,
- des dizaines de repas maison,
- presque deux semaines complètes de budget alimentaire.
En apprenant à mieux interpréter les dates, en utilisant vos sens, en cuisinant les produits que vous avez déjà chez vous, vous pouvez peu à peu réduire ce montant. La disparition de certaines DDM pourrait justement vous aider à moins culpabiliser et à mieux utiliser vos placards.
Quelles sont les prochaines étapes au niveau politique ?
Les propositions issues des Etats généraux du gaspillage alimentaire ne vont pas rester théoriques. Elles doivent nourrir une proposition de loi annoncée pour le printemps. L’objectif est clair : adapter la réglementation pour réduire le gaspillage tout en garantissant la sécurité sanitaire.
Les travaux prévoient aussi de pousser la Commission européenne à élargir la liste des produits sans DDM. Cela permettrait d’harmoniser les règles entre pays. Les enseignes de grande distribution, réunies lors de la présentation, ont accueilli ces idées plutôt favorablement. Elles y voient un moyen d’agir concrètement contre le gaspillage, sans faire courir de risque aux consommateurs.
D’autres pistes pour lutter contre le gaspillage alimentaire
La question des dates ne suffit pas à elle seule. Pour vraiment changer les choses, plusieurs autres leviers sont envisagés. L’idée est d’agir à la fois à l’école, dans les entreprises et dans les foyers.
- Education à l’alimentation à l’école : apprendre dès le plus jeune âge à lire une étiquette, à conserver les produits, à cuisiner les restes.
- Une semaine nationale contre le gaspillage : un temps fort chaque année, avec des actions, des ateliers, des campagnes d’information.
- Plus d’incitations au don : faciliter les dons des entreprises vers les associations plutôt que la destruction de denrées encore consommables.
- Une plateforme numérique dédiée : centraliser les idées, les outils, les bonnes pratiques pour les particuliers et les professionnels.
Le ministre délégué à la Transition écologique a également annoncé l’extension, dans l’année, d’un label antigaspillage à d’autres acteurs alimentaires. C’est une façon de reconnaître et d’encourager celles et ceux qui s’engagent.
Que pouvez-vous changer dès maintenant dans votre cuisine ?
Vous n’êtes pas obligé d’attendre une loi pour commencer à agir. Quelques gestes simples, dès aujourd’hui, peuvent faire une vraie différence dans votre poubelle et sur votre compte en banque.
- Ne jetez plus automatiquement un produit juste après la DDM. Vérifiez d’abord son aspect, son odeur, son goût.
- Faites régulièrement un inventaire de vos placards avant de faire les courses.
- Construisez vos menus de la semaine autour de ce que vous avez déjà.
- Cuisinez les restes : une poignée de pâtes, un fond de riz, quelques légumes peuvent devenir une poêlée ou une salade complète.
En changeant votre regard sur ces petites dates imprimées, vous reprenez en main votre consommation. Moins de gaspillage, plus de liberté, et au passage, quelques économies non négligeables.
